Jan Gross : itinéraire d'un historien de la Shoah en Pologne

La recherche de Jan Tomasz Gross porte sur l’Europe moderne, en se focalisant par une approche comparative sur les régimes totalitaires et autoritaires, les politiques soviétique et est-européennes, et la Shoah.

Ayant grandi en Pologne et débuté ses études à l’université de Varsovie, il a émigré aux États-Unis en 1969 et obtenu son doctorat de sociologie à l’université de Yale (1975). Son premier livre, Polish Society under German Occupation, est paru en 1979. Neighbors (2001 ; trad. française : Les voisins, 2002) restitue les événements qui ont eu lieu en juillet 1941 dans la petite ville polonaise de Jedwabne, au cours desquels quasiment tous les habitants juifs de la ville ont été tués en une seule journée. En ayant recours à des témoignages directs, Jan Tomasz Gross démontre que les Juifs de Jedwabne ont été tués par leurs voisins polonais, et non par les occupants allemands, comme cela avait été prétendu auparavant. Cette histoire a donné lieu à une réévaluation inédite des relations entre Juifs et Polonais au cours de la Deuxième Guerre mondiale et a entraîné des débats passionnés.

Après avoir traité de l’antisémitisme en Pologne après 1945 (Fear, 2006 ; trad. française : La peur, 2010), il a publié en 2011 un ouvrage sur les pillages contre les Juifs en Europe occupée par les nazis (trad. française : Moisson d’or : le pillage des biens juifs, 2014).